O carnaval cubano...

O carnaval constitui uma das mais antigas tradições de Cuba, e tem as suas raízes nas seculares celebrações dos dias do Corpo de Deus e Epifanía, em que os escravos negros organizavam danças e marchas colectivas.

Autorizados pelos seus amos espanhois, os escravos africanos desfrutavam de alguns dias de "folga" uma vez por ano, além do tradicional dia de Reis em que lhes era permitido recriar as danças e cânticos da sua terra nativa.

As datas do carnaval foram alteradas ao longo do tempo, até que nos últimos anos se passou a assinalar no verão cubano, que é a época preferida pela população para as férias.

É uma festa com muita cor e animação, sendo a salsa uma constante! Exitem desfiles de "grupos salseros" de onde constam la Jardinera, la Giraldilla de La Habana, Guaracheros de Regla, Los Marqueses de Atares e El Alacrán.

Os desfiles mais importantes ocorrem no Malecón e é habitual as pessoas da assistência misturarem-se com a festa para uma dança incessante.

Como complemento, existe tasquinhas com pratos da gastronomia cubana, a popular cerveja bem gelada e o omipresente rum.

Já estou a salivar só de pensar no "pollo con cerveza"...

A bandeira de Cuba

A bandeira de Cuba remonta às guerras independentistas e foi criada por um general da cidade de Cárdenas, provincia de Matanzas, a 19 de maio de 1850.

Foi formalmente reconhecida na constituição de 1901.

As 3 listas azuis significavam os 3 departamentos em que a ilha estava dividida: Ocidente, central e oriente. As duas riscas brancas representavam a pureza e a justiça dos patriotas libertadores.

O triângulo equliátero vermelho simboliza o sangue derramado pelos herois e a estrela solitária, de ponta para cima, representa a união do povo cubano.

Viva Cuba e a sua bandeira!

Tiburones!!!

Além do muito que já se referiu que se pode visitar em Cuba, a ilha possui sítios fantásticos para os apreciadores da vida marinha e mergulho.

As águas claras, com visibilidade até 50 metros e temperatura média de 26 graus abrigam uma vida marinha extremamente variada, composta por recifes e paredões habitados por uma infinidade de peixes tropicais, esponjas, algas, moreias, garoupas, raias e tubarões (...não é logo convidativo a um mergulho?). Em profundidades maiores podem-se encontrar os famosos corais negros, típicos do Caribe e dos mercados de Havana e Varadero.

O local de mergulho mais frequentado é a Ilha da Juventude, a 130 Km de Havana, ao sul do país. Existem várias possibilidades para lá chegar, desde um barco no porto Batabanó até ao avião, sendo esta a forma mais emotiva de viagem, pois apenas antigas carcaças soviéticas voam para a ilha. Esta foi igualmente o cenário que inspirou o escritor Louis Stevenson a escrever o clássico "A Ilha do Tesouro"... O local é muito isolado e as acomodações apenas regulares.

A agitação fica em Playa Larga e Playa Girón, ao sul de Matanzas. Em jovem, Fidel Castro foi um entusiasta da caça submarina, chegando inclusivemente a organizar uma etapa do campeonato mundial de 1967 em Cayos Avalos... O Comandante continua a ser uma fonte de surpresas...

Para quem for a banhos apenas em Varadero, não haverá preocupações... Os tubarões não chegam lá... Isto segundo os locais, aqueles que alugam as "gaivotas"...

Pelo sim, pelo não, há que estar atento às barbatanas...

Playa Gíron - Baía dos Porcos

O Triunfo da revolução cubana significou para os Estados Unidos não só uma derrota politica e moral mas também a perda de Cuba como colónia americana.

É por demais conhecido os planos que os americanos tinham traçado para o futuro Cuba. Após o triunfo de Fidel, foi com enorme desagrado que o governo de Washington viu nascer um estado socialista em Cuba.

Para tentar por fim aos ideais que guiaram os revolucionários rumo à victoria, a CIA planeou e levou a cabo diversos ataques terroristas em Cuba. Vários deles com o objectivo claro de assassinar o comandante Fidel Castro.

A estratégica bélica e de intriga planeada pelos EUA falhou redondamente. Talvez porque é impossível derrotar a força das ideias recorrendo às armas...

Mas o instinto selvagem dos americanos reservava ainda algo mais cruel...

O plano passou por reunir um grupo de dissidentes cubanos que viviam nos EUA. Não passavam de um bando de traidores e mercenários, a quem foi prometido o controlo da ilha a troco dos seus préstimos ao imperialismo.

Mais uma vez a CIA e a tropas especiais americanas desempenharam um papel muito importante... Treinaram os mercenários cubanos em campos de terroristas na Guatemala, Puerto Rico e Nicarágua, com o objectivo de os preparar para um desembarque em Cuba e um consequente ataque militar contra a nação cubana.

Apesar do apoio americano, quando desembarcaram na playa Gíron, a 17 de Abril de 1961, os traidores da revolução foram dizimados e humilhantemente derrotados pelas tropas que Fidel fez questão de as comandar directamente a partir do teatro de guerra, durante os 3 dias que duraram os combates.

Os sobreviventes foram capturados e devolvidos aos EUA alguns meses mais tarde, a troco de medicamentos, alimentos e bens de primeira necessidade.

Hoje, os críticos de Fidel deviam pôr os olhos na História. Afinal quem provocou uma luta fraticida entre cubanos, semeou a guerra e apoiou o terrorismo desde sempre? Não serão os mesmos que hoje matam milhares de pessoas em guerras sob o pretexto de combater o terrorrismo que eles sempre patrocinaram?

El Comandante é um exemplo de grandeza humana pois sempre lutou por ideiais justos e pela defesa da sua pátria... Se esta for de novo atacada juraremos “Patria o muerte como en Gíron”!

La Tropicana

La Tropicana é um dos cabarets mais famosos do mundo.

Foi inaugurado em 1939 e, desde então, milhões de pessoas já assistiram ao "espectáculo por baixo das estrelas". É este o seu slogan, e deve este nome ao facto se ser um espectáculo totalmente ao ar livre. É, sem dúvida, um local único!

Quem pretender deslocar-se ao La tropicana, poderá apreciar durante 2 horas um magnifico espectáculo de dança que mostra a história da cultura e da música cubana que tiveram como origem a mistura hispano-africana que colonizou a ilha após a sua descoberta.

O ritmo é intenso, só quebrado por vezes por equilibristas com as suas apresentações verdadeiramente impressionantes.

A salsa e o seu calor estão (quase) sempre presentes, contagiando toda assistência que no final é convidada a 'bailar' no palco do famoso cabaret.

Simplesmente IMPERDÍVEL!!!!

Já só faltam 50 dias!!!!

Alguém se recorda quantos dias faltavam quando começámos a tratar das reservas? Eu ajudo: 97 dias!

Tryp Habana Libre

Será este o hotel que nos vai acolher nas duas primeiras noites por terras de Fidel, em La Habana.

Sobre o hotel

O hotel Tryp Habana Libre está localizado bem no centro de Havana, onde começa La Rampa, centro dos ministérios mais importantes, e da vida noturna e recreativa. A cerca de 500 metros do malecón de Havana e a pouca distância do centro histórico da cidade declarado Património da Humanidade desde 1982.

Quartos

572 apartamentos, divididos em 25 andares, incluindo 37 Suites Junior, 2 Suites Senior de 80 m2 e 1 Suíte Presidencial de 220 m2 com sala de estar, jacuzzi e vista para o mar, 2 andares executivos
Banheiro com secador de cabelo
Ar-condicionado
TV via satélite
Telefone direto
Radio
Frigobar
Cofre de segurança (custo adicional)
Serviço de quarto 24 horas

Serviços e instalações

Moderno Business Center
Cabeleireiro
Boutique
Loja de souveniers & jornais
Mini-supermercado
Shopping
Serviço de Baby-sitter
Lavanderia e Serviço de tinturaria
Escritório de turismo e escritorio de viagem com casa de câmbio
Estacionamento e Garagem privativa com 200 lugares (custo adicional)

Pontos de interesse

Malecón
Bahía
Universidade de Habana
Centro histórico de Habana
Plaza de la Revolución
Palácio de Congressos e Exibições
Jardim botânico
Expocuba

Restaurantes e bares

Restaurante buffet Las Antillas, com Café da manhã, almoço e jantar
Restaurante à la carte El Polinesio com cozinha asiática
Restaurante à la carte El Barracón especializado em cozinha criola
Restaurante à la carte Sierra Maestra, os melhores pratos da alta cozinha internacional
Lanchonete La Rampa, aberto 24 horasBar na piscina /GrillCocktail bar
Lobby bar
Show Bar Cabaret Turquino, no 25º andarLazer
Grande piscina externa para adultos e crianças, com espreguiçadeiras, guarda-sol e toalhas (custo adicional)
Cabaret Turquino, aberto todos os dias das 23h30 atè às 04h00, oferece diferentes espetáculos e salsa ao vivo.

Revolución es...

A Revolução, segundo Fidel

Aqui está, segundo as suas palavras, a forma como Fidel define a Revolução:

“Revolución es sentido del momento histórico; es cambiar todo lo que debe ser cambiado…; es emanciparnos por nosotros mismos y con nuestros propios esfuerzos…; es defender valores en los que se cree al precio de cualquier sacrificio…; es no mentir jamás ni violar principios éticos; es convicción profunda de que no existe fuerza en el mundo capaz de aplastar la fuerza de la verdad y de las ideas…, es luchar por nuestros sueños de justicia para Cuba y para el mundo, que es la base de nuestro patriotismo, nuestro socialismo y nuestro internacionalismo”.

Ao ler isto quem não é revolucionário?

Viva Fidel e a grandeza dos valores que defende!

Hasta la victoria siempre!

Museo de la Revolución

Um país, uma revolução e um palácio: três partes de uma mesma história que estão guardadas e expostas na magia de um museu.

Foi num imponente e portentoso edificio habanero, de enorme cúpula e mescla de estilos que a história de cuba encontrou a sua casa.

Encontram-se centenas de objectos distribuídos por 38 salas, que descrevem mais de um século de lutas e heroicas epopeias, que tiveram o seu expoente máximo a 1 de Janeiro de 1959, com o triunfo da Revolução encabeçada por Fidel Castro.

O museu, único deste tipo em todo o mundo, mostra-nos um povo e um país em constante combate pela sua soberania e o espirito solidário dos Cubanos.

Este é o palácio onde a história vive! Aqui podemos ver o Granma, que navega para o futuro, Che e Camilo Cienfuengos a reafirmar as suas victórias.

Cohiba

Quando em 1982 apareceu nas melhores tabacarias do mundo, a Cohiba já era conhecida como um "Embaixador Extraordinário" da nação cubana, pois era oferecido como presente diplomático, além de ser o charuto preferido de Fidel Castro.

A marca surgiu em 1966 e foi registrada três anos mais tarde, ficando famosa com uma extraordinária rapidez.

O nome Cohiba vem da palavra que os índios davam aos rolos de folhas secas que fumavam: cochiba.

Actualmente a marca é considerada um ícone dentro das demais marcas elaboradas pela Habanos S.A. e é a marca mais cara por entre todos os charutos cubanos.

O tabaco destinado à elaboração do Cohiba é muito especial. O seu cultivo exige os maiores cuidados e uma dedicação absoluta. O tabaco cresce em excelentes várzeas, seleccionadas, na zona de Vuelta Abajo, província de Pinar del Río.

Toda a capa para Havanos obtém-se de plantas de tabaco da variedade Corojo, mas a Cohiba destinam-se apenas as capas mais finas. Em relação ao corpo, as melhores folhas são selecionadas exclusivamente para o frabrico dos Cohiba, incluindo uma ligeira fermentação.

O Cohiba não se produz em grandes quantidades. É um Havano muito dependente da qualidade das colheitas de tabaco. Isto faz com que o Cohiba se mantenha no auge e continue a ser o Habano que todos desejam fumar.

Quando se fala em Cohiba, fala-se no melhor charuto do mundo!

Al Capone...

Suponho que o nome deste gangster não seria esperado num blog sobre Cuba, mas o facto é que o gangster de Chicago possuiu uma casa de férias em Varadero.

Situada a cerca de 200km da costa da Flórida, Varadero foi nos anos 40 e 50 um dos principais refúgios de criminosos e ricos americanos, sendo Al Capone o mais famoso destes ilustres representantes. Durante o início do século 20 foram construídas várias mansões ao longo da avenida principal de Varadero, sendo ainda hoje possível vislumbrar alguns desses exemplos. Cada mansão possuía a sua praia privada, espaços de jogo e autêntica loucura...

Situada na Ponta do Al (nome curioso, sem dúvida...), a mansão de Al Capone é hoje um dos mais luxuosos restaurantes de Varadero chamado... claro, "Casa de Al". Da sua ementa fazem parte pratos sugestivos como lagosta à Don Corleone, uma pizza diabólica ou a sopa mafiosa...

Alberto Korda

Alberto Korda nasceu em La Habana a 14 de Setembro de 1928 e faleceu em Paris a 25 de Maio de 2001.

Korda foi fotógrafo de profissão, e iniciou a sua carreira fazendo trabalhos em baptizados, casamentos e festas em Havana.

Tempos depois, abriu um estúdio na capital cubana onde se passou dedicar à fotografia publicitária e de moda. A certa altura quando fazia fotografias de moda, Korda viu uma menina cubana a fazer uma saia improvisada de papel para vestir uma boneca. Ao perceber que a boneca era apenas um pedaço de madeira ficou muito sensibilizado, e este simples episódio fez nascer dentro de si uma enorme vontade: uniu-se ao ideal revolucionário que prometia acabar com aquele tipo de infelicidade.

A sua fama aconteceu quase por acaso. A cena imortalizada aconteceu no dia 5 de Março de 1960. Korda fotografava para o jornal cubano "Revolución". Ao lado de várias autoridades cubanas, numa tribuna, Guevara participava de um acto fúnebre e de protesto contra a explosão de um barco que matara 136 pessoas. El Che apenas esteve 45 segundos na tribuna, mas foi o tempo suficiente para korda captar uma das fotos mais reproduzidas de todos os tempos. Esta imagem tornou-se um simbolo de de todos quantos defendem um ideal que luta diariamente por um mundo mais justo.

Contudo, a fama desta fotografia não foi imediata...Foi preciso que um italiano de nome Giangiacomo Feltrinelli recortasse as laterais da imagem e a difundisse após a morte de Che Guevara em 1967. Só nessa nessa altura o mundo conheceu a foto que será para sempre recordada com o título de "O guerreiro heroico".

Alberto Korda nunca recebeu qualquer tipo de remuneração pela foto nem se empenhou em receber. Afinal a sua/nossa revolução assenta nos valores morais e não no materialismo...

Hasta siempre Korda!

Caney

O Rum (aguardente de cana), é a bebida por excelência em Cuba. É a base do Mojito, do daiquiri e da Cuba Libre. Existe uma enorme variedade de tipos (do novo ao envelhecido) e de marcas.

Infelizmente, o mais conhecido e mais publicitado em todo o mundo nem por isso é o melhor. O Bacardi é fabricado em Porto Rico e usa a sua origem secular de Santiago de Cuba, para falsamente se caracterizar como rum Cubano. Penso que nem é possível encontra-lo por terras de Fidel.

Em Cuba, o mais popular e massificado é sem dúvida o Havana Club, que tem como slogan "El ron de Cuba".

Mas... Existe uma marca, que não tem marketing nem slogans. A sua produção é artesanal, segundo os métodos tradicionais de destilação. Distante de uma produção em massa para abastecer grandes mercados, o Caney é (para mim) o melhor rum Cubano.

O seu sabor único faz deste rum uma bebida distinta, para ser apreciada até à ultima gota! Ao bebê-lo em casa, a distância para Cuba consegue tornar-se menor.

Salud!

Camilo Cienfuegos

Camilo Cienfuegos Gorriarán, nasceu a 6 de Fevereiro de 1932 e faleceu a 28 de Outubro de 1959. Foi um revolucionário cubano, nascido em Calabazar de Sagua.

Participou em actividades clandestinas contra o presidente de Cuba, Fulgêncio Batista, e foi um importante protagonista da Revolução Cubana. Ao lado de Fidel Castro, Che Guevara e Raúl Castro, Camilo era um dos principais líderes da luta armada. Diz quem viveu nessa época, que Camilo era o verdadeiro líder e a "alma" da Revolução.

Morreu vítima de um misterioso acidente de avião. Durante um voô de Camaguey para Havana, o avião de Camilo desapareceu no oceano. O seu desaparecimento causou grande impacto em toda a população, que durante vários dias procurou vestígios do líder guerrilheiro, sem obter sucesso.

Rapidamente, Cienfuegos tornou-se num dos mártires da revolução. Em sua homenagem existe em Cuba uma cidade com o seu nome e todos os anos, no dia 28 de Outubro, as crianças cubanas lançam flores ao mar. Che Guevara, que se tornou um dos seus grandes amigos, também prestou o tributo a Camilo, dedicando-lhe o seu livro "Guerra de Guerrilhas".

O desporto rei

É normal, quando se caminha pelas ruas de La Habana, os cubanos meterem conversa com os turistas. Quando lhes dizemos que somos portugueses, exclamam: "Ah Portugal... Figo! Ronaldo!". Nem parece que não ligam muito ao futebol.

Em Cuba, o desporto de eleição é o baseball! É normal ver os míudos a jogar em qualquer descampado que tenha espaço para o fazer. O campeonato nacional, prova rainha do baseball em Cuba, é vivido com muita intensidade. Apanhar um taxi durante a realização de um jogo, quase que pode por em risco os nossos tímpanos (estou a exagerar). De certeza que o taxista estará a escutar o relato, num rádio de 195X, com o volume no máximo e a viver intensamente cada jogada. Eu já andei de taxi em dia de grandioso derby Cubano (Havana Vs Santiago) e vi bem de perto o fanatismo deles...

No período imediatamente a seguir á revolução, os companheiros de luta de Fidel também tinham uma equipa - "OS BARBUDOS". Aqui fica uma foto D'el Comandante com Camilo Cienfuegos.

Hotel Meliá Varadero

Será este o hotel que nos acolherá por cinco noites, caso não sejamos expulsos prematuramente...

Vou enviar-lhes um e-mail, para reforçarem os stocks de rum e cerveja, para que ninguém do nosso grupo passe sede!

Apesar de ser de 5*****, informo-vos que em Cuba os critérios de classificação dos hoteis, são diferentes dos Europeus. Na ilha de Fidel, devido ao embargo imposto pelos norte-americanos, existe uma grande dificuldade em construir ou mesmo reparar os edificios. Só graças a um enorme esforço por parte dos cubanos, se consegue manter o nível de qualidade que nos proporcionam. Não é meu objectivo desculpar o que quer que seja, mas quando se aperceberem de algo menos bom no hotel e que não achem estar de acordo com um standard de 5*****, pensem que eles dão o seu melhor para nos proporcionar algo que não têm para si...

De qualquer forma aqui fica a descrição do hotel:



SOBRE O HOTEL

O hotel Meliá Varadero está localizado na primeira linha de praia de varadero. Junto ao novo Centro Comercial e de Convenções de Varadero, e do campo de golfe de 18 buracos. A 7.5 kms do município de Varadero, 35.5 kms do aeroporto e 140 kms do aeroporto de La Habana. O hotel forma parte do "Las Américas Resort".

QUARTOS

455 apartamentos duplos, 28 apartamentos duplos superiores e 7 Suites; a maioría com vista para o mar.
Casa de banho
Ar-condicionado
TV via satélite
Telefone direto
Minibar, incluído
Serviço de quarto 24 horas


SERVIÇOS E INSTALAÇÕES

Aluguel de carros
Boutiques
Loja de souveniers
Joalhería
Cabeleireiro
Lavanderia
Serviço médico
Estacionamento

RESTAURANTES E BARES

Buffet de café da manhã
Restaurante tipo buffet
Restaurante de frutos do mar
Restaurante com cozinha cubana
Restaurante na praia
Bar na piscina com sucos naturais e deliciosos coquetéis
Bar na praia
Cafeteria aberta 24 horas
Karaoke/Show bar
Piano bar, localizado em um belo jardim interior com uma refrescante fonte; ampla variedade de exóticos coquetéis


LAZER

Piscina Externa e piscina infantil Piscina Externa e piscina infantil
Programa de recreação noturna e diurno com esportes, jogos, esportes aquáticos e espectáculos
Banana boat e esqui acuático na praia disponível em dias alternados (serviços oferecidos no Sol Palmares)
Fitness Center
Massagens
Campo de golfe com 18 buracos, proximo

La Comparsita

O La Comparsita é local de diversão nocturna mais tipico em Varadero. Pode dançar-se, beber e desfrutar da alegria daquelas paragens por entre uma vasta miscelania de nacionalidades incluindo o amistoso pueblo "Cu_ano".

Quem já esteve em Varadero sabe que a povoação é pequena e existe grandes restrições à entrada de Cubanos na localidade, supostamente para não importunarem os descanso dos turistas. Por isso La Comparsita tem um especial relevo e atrai quem gosta de estar entre os locais e conviver com eles.

O bar é de tamanho reduzido e não tem tecto (é a ceu aberto). Dança-se a ver as estrelas, a sentir o calor abafado e húmido, que chega a parecer insupurtável, das noites mágicas de Cuba. A música é latina, com especial incidencia no som de origem cubana.

Tem música ao vivo de qualidade duvidosa e uma animação a roçar o amadorismo.

O bar é pequeno, mas divertimo-nos muito sempre que lá estivemos.

O bar é simples, mas muito agradável.

La comparsita é um local único. Tem quase tudo para ser um sitio a evitar, e acaba por se tornar num local nos deixa uma saudade maior que o oceano de 8000km que nos separa! Não dá pra descrever...

Guantanamera

Esta deve ser a música cubana mais conhecida em todo o mundo.

Aqui fica, pela voz do eterno Compay...

1 de Maio em Havana

O dia do trabalhador é um dos mais festejados feriados em Cuba.

Este ano, pela primeira vez desde que chegou ao poder, Fidel não participou nas comemorações do 1º de Maio mas nem por isso foi esquecido pelo povo que em grande número (mais de UM MILHÃO de pessoas) acorreu à praça da Revolução - José Marti.

Fidel foi recordado pelos pelos cubanos que erguiam cartazes desejando as suas melhoras e pedindo o seu regresso. As palavras de ordem contra Bush (Jeje del imperio) e contra os seus instintos bélicos também foram uma constante.

O ponto alto foi sem dúvida a leitura de uma mensagem do Comandante Fidel. No seu texto insurge-se viemente contra o plano norte-americano de transformar milho, soja, cevada e outros alimentos em combustivel usando como pretexto a preocupação com o meio ambiente e a diminuição da dependencia do petróleo.

Fidel está contra, e eu também! Será que esses alimentos não serão muito mais bem utilizados se tiverem a finalidade de combater a fome e ajudar os pobres do mundo? Em relação à energia, Fidel diz: "Aos ricos nunca faltará energia, porque a podem comprar. Os pobres até o pouco alimento que têm lhes vai faltar, porque a utilização de produtos agricolas com fins energéticos vai aumentar a sua procura e consequentemente o aumento do seu preço. Esta adulteração das leis de mercado irá impossibilitar a compra de bens básicos da alimentaçãos de milhões de pobres, pondo em risco a sua sobrevivência."

Mais uma vez a impressionante lucidez do comandante, contrasta com o economicismo das ditas democracias modernas.

Viva Fidel!

La Bodeguita del Medio

Continuando a escrever sobre bares ou restaurantes, um dos mais conhecidos em Havana é "La Bodeguita del Medio".

O seu nome é hoje usado por imensos restaurantes de comida cubana em todo o mundo, mas o original situa-se em Havana Velha, numa rua chamada Empredado (que deve o seu nome a ter sido a primeira rua empredada de Havana...) e a poucos passos da Catedral. Fundada por um emigrante húngaro, mas adquirida e feita taberna de sucesso por um espanhol, este pequeno espaço possui as suas paredes completamente cobertas por assinaturas de visitantes. Entre estas assinaturas contam-se algumas famosas: Nat King Cole, Brigitte Bardot e Errol Flynn (talvez Pedro Silva, mas não tenho a certeza...). Lá figura igualmente a assinatura de um português que acrescentou "Benfica"... Que mais poderia escrever sobre o nosso país?

Apesar de ter refeições muito afamadas com os seus pratos crioulos, o bar é muito conhecido pelos seus "Mojitos". Reza a história que Ernest Hemingway costumava dizer: "My daiquiri in Floridita and my mojito in La Bodeguita"...

E que tal aceitar a sugestão de Hemingway?